Enfrentamiento de sostenibilidad: evaluación del impacto ambiental de los teléfonos inteligentes Apple y Samsung

Comprender el impacto ambiental de los teléfonos inteligentes

La huella ambiental de un teléfono inteligente no se limita a su fase de uso. Comienza con la extracción de materias primas y se extiende a la fabricación, el envasado, el transporte y la eliminación al final de su vida útil. Cada etapa contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de energía, el uso del agua y la generación de desechos.

Los metales preciosos como el oro, la plata, el paladio y los elementos de tierras raras forman la columna vertebral de los componentes electrónicos de un teléfono. La extracción y refinación de estos recursos a menudo conduce a la destrucción del hábitat, la contaminación del suelo y el agua y los impactos sociales adversos en las comunidades mineras.

Luego viene el proceso de fabricación, que consume mucha energía y genera importantes emisiones de CO2. El empaque, a menudo a base de plástico, se suma al costo ambiental, mientras que el transporte en todo el mundo aumenta la huella de carbono del producto.

Finalmente, la eliminación de los teléfonos inteligentes plantea desafíos importantes. Los desechos electrónicos, el flujo de desechos de más rápido crecimiento a nivel mundial, contienen sustancias tóxicas que pueden filtrarse en el medio ambiente si no se gestionan adecuadamente.

Con este telón de fondo, comparemos cómo Apple y Samsung, como líderes de la industria, están abordando estos desafíos ambientales.

Iniciativas verdes de Apple

Apple ha tomado varias medidas en los últimos años para mitigar su impacto ambiental y promover la sostenibilidad.

1. Reciclaje y recuperación de materiales: Apple ha desarrollado un robot, llamado "Daisy", capaz de desarmar iPhones para recuperar materiales valiosos. La compañía también ofrece un programa de intercambio en el que los dispositivos antiguos se reacondicionan para su reventa o se reciclan.

2. Energía renovable: Apple afirma que sus instalaciones globales funcionan con energía 100% renovable. Además, la compañía está trabajando para llevar toda su cadena de suministro bajo el paraguas de las energías renovables.

3. Carbono neutralidad: en 2020, Apple se comprometió a ser 100 % neutral en carbono en todo su negocio, cadena de suministro de fabricación y ciclo de vida del producto para 2030.

4. Empaque reducido: Apple ha reducido considerablemente el tamaño del empaque de su iPhone al no incluir más adaptadores de corriente ni EarPods, lo que reduce significativamente los desechos electrónicos.

Esfuerzos de sostenibilidad de Samsung

Samsung, otro líder de la industria, también ha avanzado hacia prácticas más ecológicas, aunque a un ritmo y enfoque diferentes.

1. Productos ecológicos: Samsung ha lanzado "Galaxy Upcycling", un programa destinado a convertir viejos teléfonos inteligentes en dispositivos IoT. También ofrece el "Galaxy Eco-Packaging" que anima a los clientes a reutilizar el embalaje en artículos útiles para el hogar.

2. Eficiencia energética: Samsung se ha centrado en mejorar la eficiencia energética en el uso del producto. Su teléfono inteligente insignia, el Galaxy S21, está equipado con una función de ahorro de energía adaptable para minimizar el consumo de energía.

3. Reducción de residuos: Samsung se ha comprometido a reducir los residuos en sus procesos de producción. Utiliza papel reciclado para el embalaje y se ha fijado el objetivo de utilizar solo papel certificado por organizaciones medioambientales mundiales para 2030.

4. Emisiones de carbono: si bien Samsung ha tardado más que Apple en comprometerse con la neutralidad de carbono, se ha fijado el objetivo de reducir sus emisiones en un 70 % en comparación con los niveles de 2018 para 2030.

Apple vs. Samsung: un veredicto de sostenibilidad

Al comparar los esfuerzos de sostenibilidad de Apple y Samsung, ambas compañías están logrando avances significativos, aunque con puntos focales diferentes. Apple parece liderar en el ámbito de la energía renovable y la neutralidad de carbono, con un plan integral que se extiende a su cadena de suministro de fabricación. Destacan también sus iniciativas de reciclaje, gracias a su robot Daisy y sus programas de permuta.

Por otro lado, Samsung brilla en su enfoque innovador para la extensión de la vida útil del producto a través de su programa Galaxy Upcycling. Su enfoque en la eficiencia energética durante el uso del producto es encomiable, aunque no cumple con el compromiso de neutralidad de carbono de Apple.

El camino por delante: un llamado a una mayor transparencia y rendición de cuentas

Si bien ambas empresas están progresando, existe un margen considerable de mejora, especialmente en lo que respecta a la transparencia en la notificación del impacto ambiental. Por ejemplo, la verificación por parte de terceros de las huellas de carbono reclamadas agregaría credibilidad a estas afirmaciones.

Además, las empresas no deben pasar por alto las dimensiones sociales de la sostenibilidad. Abordar temas como los derechos laborales en la cadena de suministro y la distribución justa de los beneficios ambientales es igualmente importante.

Como consumidores, tenemos una influencia significativa para empujar a estos gigantes tecnológicos hacia prácticas más ecológicas. Al optar por productos sostenibles, participar en programas de reciclaje y responsabilizar a las empresas, podemos contribuir a un futuro más sostenible.

En conclusión, el enfrentamiento de sostenibilidad entre Apple y Samsung es una carrera reñida. Ambos están dando pasos para reducir su huella ambiental, pero aún queda un largo camino por recorrer. La esperanza es que sus esfuerzos continuos y la competencia en sostenibilidad inspiren a otras empresas tecnológicas a seguir su ejemplo, fomentando un cambio en toda la industria hacia prácticas más responsables y sostenibles.